한국이 다시 F1 캘린더에 이름을 올릴 준비를 마쳤다.
인천시가 추진 중인 'F1 인천 그랑프리' 유치 사업이 최근 사전타당성 조사에서 경제성(B/C) 1.45를 기록하며 행정적 문턱을 넘었다. 2028년 '코리안 그랑프리'의 부활은 이제 단순한 희망 사항을 넘어 구체적인 설계 제원과 함께 실무 단계에 진입했다.
| 헤르만 틸케의 그레이드 1 서킷, 시속 337km를 겨냥하다
자동차 팬들이 가장 주목하는 지점은 서킷의 정체성이다. 현대 F1 서킷의 대부 헤르만 틸케(Hermann Tilke)가 설계를 맡은 송도 서킷은 달빛축제공원 인근 공공도로를 활용한다. 총 길이 4,960m의 이 서킷은 FIA 최고 등급인 '그레이드 1' 기준을 충족하도록 기획됐다.
특히 눈에 띄는 대목은 속도다. 시가지 서킷임에도 불구하고 최고 시속 337km, 평균 시속 230km에 달하는 고속 레이아웃을 갖췄다.
이는 모나코의 저속 테크니컬 구간이나 싱가포르의 타이트한 코너와는 궤를 달리하며, 사우디아라비아 제다 서킷에 맞먹는 박진감 넘치는 고속 시가지 레이스를 예고한다.
| 영암의 접근성 한계, 도심 시가지 레이스로 돌파
과거 영암 F1이 훌륭한 서킷 설계에도 불구하고 접근성 문제로 흥행에 실패했다면, 인천은 '도심 그 자체'를 무대로 삼았다. 인천공항과 인접한 지리적 이점과 2,600만 명의 수도권 배후 인구는 대회의 지속 가능성을 뒷받침하는 핵심 요소다.
조사 결과에 따르면 5년간 개최 시 약 30만 명 이상의 관람객 유치가 가능하며, 이를 통한 경제적 편익은 1조 원을 상회할 것으로 분석됐다.
| 기술적 변수: 노면 컨디션과 주민 상생
물론 레이스 관점에서 해결해야 할 과제도 적지 않다. 일반 도로를 서킷으로 전환하는 만큼, F1 머신의 강력한 다운포스를 견딜 수 있는 특수 아스팔트 포장과 시속 330km를 넘나드는 머신의 소음을 차단할 대책이 필수적이다.
또한, 약 8,000억 원 규모의 사업비 중 민간 자본 유치 비중이 높은 만큼, 안정적인 스폰서십 확보가 대회의 연속성을 결정지을 전망이다.
인천시는 이번 용역 결과를 바탕으로 정부 승인 절차와 민간 사업자 공모를 가속화할 계획이다. 송도 도심을 질주하는 F1 머신의 비명이 현실이 될 수 있을지, 전 세계 모터스포츠 팬들의 시선이 인천으로 향하고 있다.
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