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전기차 구매를 망설이게 만드는 대표적인 이유는 주행거리와 충전 시간이다. “한 번 충전으로 어디까지 가느냐”, “장거리 이동 때 불편하지 않느냐”는 질문이 여전히 소비자들의 고민으로 남아 있다.

이런 가운데 BMW가 차세대 전기 SUV iX3를 앞세워 시장 공략에 나섰다. 이번 신형 iX3는 단순한 부분 변경 모델이 아니라 BMW의 차세대 전기차 전략인 ‘노이어 클라쎄(Neue Klasse)’가 처음 적용되는 핵심 모델로 주목받고 있다.

노이어 클라쎄는 BMW가 전기차 시대를 위해 새롭게 개발한 전용 플랫폼이다. 기존 내연기관 기반 구조를 활용하던 방식에서 벗어나 배터리 효율, 공간 활용성, 주행 성능을 모두 새롭게 설계한 것이 특징이다.

BMW는 이를 통해 향후 전기차 라인업 전반의 경쟁력을 끌어올리겠다는 전략이다. 신형 iX3는 그 출발점이라는 점에서 상징성이 크다.

가장 큰 관심은 주행거리다. 업계에 따르면 iX3는 대용량 113kWh급 배터리를 탑재해 국내 인증 기준 약 615km 수준의 주행거리를 목표로 하고 있다. 유럽 WLTP 기준으로는 최대 800km 안팎이 거론된다.

국내 시장에서 인증 기준 600km를 넘는 프리미엄 SUV는 많지 않다는 점에서 경쟁력이 높다는 평가다.

서울에서 부산까지 장거리 이동도 충전 부담을 크게 줄일 수 있는 수준이며, 도심 위주 운전자라면 충전 주기를 상당히 늘릴 수 있을 것으로 보인다.

BMW는 주행 성능에서도 브랜드 정체성을 강조했다. 고성능 트림 기준 최고출력 약 469마력, 최대토크 65kg·m 수준이 예상된다. 정지 상태에서 시속 100km까지 가속 시간은 5초 안팎으로 알려졌다.

대형 SUV 차체에도 불구하고 강력한 가속 성능과 안정적인 사륜구동 시스템을 갖춰 프리미엄 전기 SUV 시장에서 존재감을 키울 전망이다.

충전 속도 역시 핵심 경쟁력이다. iX3는 800V 고전압 시스템을 적용해 최대 400kW급 초급속 충전을 지원할 것으로 알려졌다.

이는 기존 400V급 시스템 대비 충전 시간을 크게 줄일 수 있는 구조로, 장거리 이동 중 휴게소에서 짧은 시간 충전만으로도 상당한 주행거리를 확보할 수 있다는 의미다.

업계에서는 “주행거리뿐 아니라 충전 시간까지 해결해야 진정한 전기차 대중화가 가능하다”며 BMW의 전략에 주목하고 있다.

실내에는 새로운 디지털 인터페이스가 적용된다. 전면 유리 하단 전체를 활용하는 ‘파노라믹 비전’ 디스플레이와 대형 중앙 화면이 결합돼 기존 헤드업 디스플레이보다 더 넓은 정보 제공이 가능하다.

미니멀한 버튼 구성과 최신 운영체제를 통해 소프트웨어 경쟁력도 강화할 전망이다.

국내 출시 가격은 트림에 따라 달라지겠지만, 시작 가격은 약 8천만 원대 후반 수준이 거론된다. BMW 브랜드 가치와 600km급 주행거리, 최신 기술력을 감안하면 경쟁력 있는 가격이라는 평가도 나온다.

국내 출시는 2026년 하반기가 유력하게 거론되고 있다.

신형 iX3는 단순한 신차가 아니라 BMW가 전기차 시장 주도권 경쟁에 본격적으로 뛰어든 상징적 모델로 평가된다.

테슬라 모델 Y, 기아 EV9, 현대 아이오닉 5 등과의 경쟁도 본격화될 전망이다.

업계 관계자는 “이제 전기차 경쟁은 단순히 배터리 용량이 아니라 주행거리, 충전 속도, 소프트웨어, 브랜드 가치까지 종합 경쟁으로 넘어가고 있다”며 “iX3는 그 기준을 한 단계 끌어올릴 모델”이라고 평가했다.